過敏性腸症候群（IBS） — 繰り返す腹痛と下痢・便秘とうまく付き合う（専門医監修）

大腸カメラや血液検査で炎症やがんなどの異常が見つからないにもかかわらず、腹痛をともなう下痢や便秘が慢性的に続く病気です。日本人のおよそ1割が該当するとされる身近な病気で、若い世代から働き盛りの世代に多く、命に関わることはありませんが、通勤電車の中でトイレが心配になる、会議や試験の前に必ずお腹が痛くなるなど、生活の質への影響が大きいことが特徴です。

便の状態によって、下痢型・便秘型・混合型（下痢と便秘を繰り返す）などに分けられ、タイプに応じて治療薬を選びます。

• 腹痛・腹部の不快感が、排便によって軽くなる
• 下痢や便秘が続く、または交互に繰り返す
• 便の形が普段と変わる（硬くなる・軟らかくなる）
• 腹部の張り、ガスが多い
• ストレスのかかる場面（通勤・会議・試験など）で悪化し、睡眠中は起こりにくい

「排便で楽になる腹痛」と「便通の変化」がセットで、数か月にわたり繰り返すことが診断の手がかりです。

単一の原因で起こる病気ではなく、いくつかの要因が重なって発症すると考えられています。脳と腸は自律神経やホルモンを介して互いに影響し合っており（脳腸相関）、ストレスや緊張が腸の動きすぎ・知覚の過敏さとして現れることが中心的なしくみとされています。感染性腸炎にかかった後に発症するタイプ（感染後IBS）や、腸内細菌のバランスの関与も指摘されています。まじめで責任感の強い方、不規則な生活・睡眠不足が続く方に起こりやすい傾向があります。

過敏性腸症候群には「これが陽性なら確定」という検査はなく、症状のパターンの確認と、ほかの病気の除外によって診断します。血液検査・便検査（便潜血など）で炎症や出血がないかを確かめ、必要に応じて大腸カメラ（大腸内視鏡検査）で大腸がんや炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎・クローン病）を除外します。

とくに、血便が出る、体重が減ってきた、発熱を伴う、夜間に症状で目が覚める、50歳以降に初めて症状が出た、大腸がんの家族歴がある、といった「警告のサイン」がある場合は、症状だけで過敏性腸症候群と決めつけず、大腸内視鏡検査による除外が必要です。

治療は、生活習慣の調整・食事の工夫・薬物療法を組み合わせて、症状を日常生活に支障のないレベルまで抑えることを目指します。

生活・食事面では、規則正しい食事と睡眠、朝の排便習慣づくり、適度な運動が基本です。脂っこい食事、アルコール、香辛料、カフェインが症状を悪化させる場合は控えます。特定の糖類（発酵性の糖質）を多く含む食品で症状が悪化する方もいますが、自己流の極端な食事制限は栄養の偏りにつながるため、医師や管理栄養士と相談しながら進めることが勧められます。

薬物療法では、便の水分バランスを整える薬（ポリカルボフィルカルシウムなど）や腸内細菌を整える薬（プロバイオティクス）を基本に、下痢型には腸の知覚・運動を抑える薬（ラモセトロンなど）、便秘型には便を軟らかくし排便を促す薬（リナクロチドなど）を、タイプに合わせて使い分けます。腹痛が強い場合は腸のけいれんを抑える薬や漢方薬を組み合わせることもあります。効果を見ながら薬を調整していくため、1〜2回の受診で終わりではなく、続けて相談しながら自分に合う治療を見つけていく病気です。

過敏性腸症候群は、良くなったり悪くなったりを繰り返しながら経過することが多い病気です。症状の完全な消失だけをゴールにするのではなく、「症状があっても予定どおり外出できる」「トイレの不安で行動を制限しない」状態を目指すことが、結果的に症状の軽減にもつながります。ストレスとの付き合い方の見直し（睡眠の確保、リラックスできる時間づくり）も治療の一部です。

腹痛と便通の異常が1か月以上続いている、通勤・通学や外出に支障が出ている、市販の下痢止めや便秘薬を常用している、といった場合は一度受診をお勧めします。血便・体重減少・発熱・夜間の症状・50歳以降の初発といった警告サインがある場合は、放置せず早めに医療機関を受診してください。

このページの記載は、日本消化器病学会「機能性消化管疾患診療ガイドライン2020 — 過敏性腸症候群（IBS）（改訂第2版）」および同学会の患者向け情報に準拠しています。